{_Et je t'aperçois [libre]

Généralement on ne s’aventure pas vers l’entrée des sous sols. C’est dit « hanté ». Mais là, un homme. Habillé en garde. Un autre surgit juste après. Ils me voient. Je leur souris. Leurs visages perdent tout à coup un peu de leur matité. Il est rare de voir une enfant dans cette ruelle sombre, encadré par deux maisons hautes qui cache le soleil. Cette bouche de l’enfer, comme surnomme les habitants du coin l’entrée du labyrinthe est baignée dans une ombre permanente. Une enfant, aux longs cheveux blancs, aux yeux rouges, ici ? Ah, que doivent-ils penser ? Ma pâleur les effraient peut être. L’un d’eux, pourtant, déglutit péniblement et, comme s’il me connaissait, me demande :

« Avez-vous… Avez aperçu une jeune homme ?.. Brun… Aux yeux marron. Il est recherché.. »

Sa voix, qui se veut si sûre, a perdu tout son éclat d’autorité. Je me laisse rire devant une face si déconfite. Il me fixe sans vraiment comprendre. Je décide de l’effrayer. Encore un peu plus. D’un mouvement des doigts imperceptibles, je fais surgir l’une de mes marionnettes du labyrinthe. Je la fais s’avancer doucement vers moi, sans bruit, un couteau dans l’une de ses mains de fer. Un long manteau la couvre. Je sais exactement à quelle distance elle est de moi. Je fais semblant de l’ignorer et répond, tout en gardant un sourire sur les lèvres, qui s’est radoucit :

« Non, désolée. Vous savez, je ne fais pas trop attention à ce qui m’entoure et.. »

Je ne finis pas ma phrase. Ma marionnette bondit sur moi et en un éclair passe sa lame sur mon coup. Je ne crains absolument rien, mais pour les gardes en face, je suis en danger. Pourtant, ils ne bougent pas, comme tétanisés par la terreur. Ils sont encore plus livides que tout à l’heure. Sur mon visage, je peins le masque de la surprise et de la peur. Et un cri s’échappe de mes lèvres. Les gardes hurlent de concert. Mes mains se posent sur la main de ma marionnette et je me débats. Ou du moins, j’en donne l’impression. Je le fais avec force, car je sais bien que ma marionnette ne me lâchera pas si je ne lui en donne pas l’ordre, est qu’elle est trop résistante pour qu’en me débattant, elle me lâche. Je la fais me tirer en arrière, m’emmenant dans l’escalier qui s’engouffre dans les tréfonds de la terre. Je continue de crier de terreur. Mais, en moi, ce n’est qu’un rire qui résonne. Une joie, un bonheur de voir leurs visages terrorisés. L’un d’eux fait un pas pour venir me récupérer mais l’autre l’arrête. Ils hésitent. Je continue de crier. Puis, je m’arrache pour faire un gargouilli qui tait mon cri. Ce gargouilli que font mes victimes juste avant de rendre l’âme, lorsqu’ils s’étranglent dans leur propre sang. La sortie s’éloigne de moi, et je m’abstiens de me mettre à rire. J’entends finalement un bruit de course, et deux silhouettes se dessinent dans l’entrée de l’escalier. Devant eux, je fais apparaître deux marionnettes, au physique identique à celle qui me transporte. Les deux hommes hurlent. Et s’enfuient. Je me mets à rire à gorge déployée, faisant me lâcher ma marionnette. Toutes disparaissent en un clin d’œil et je remonte l’escalier. Après tout, profitons encore un peu de la lumière naturelle. Au-delà de l’ombre de ma ruelle, un grand soleil baigne la ville. Je remonte à la surface. Un soupir. Il fait si beau… Mais je préférerais toujours la noirceur et la fraîcheur de mon domaine.

Un homme se montre alors devant moi. Plutôt jeune. Il m’adresse la parole. Il me fait la morale ? Ahah. Pourtant, je suis plus vieille que lui, même si je n’en ai pas l’apparence. Je penche la tête sur un coté, comme un chien lorsqu’il écoute et essaie de comprendre. Je l’observe, en silence. Une cape et un capuchon. Un look totalement basique, qui passe n’importe où. Un visage enjoué. Je réponds enfin, en remettant ma tête droite et en plantant mon regard rose dans le sien.

« Ce petit jeu comme tu dis est nécessaire. Il m’amuse, mais j’ai ainsi enfin la paix pour mes expériences. Personne ne vient me déranger. »

Il semble tout à fait calme. Je ne pourrais me jouer de lui comme je me suis joué des gardes. Tout homme un minimum intelligent et au courant de ce qu’il se passe dans cette ville ne se serait pas engagé dans la ruelle sans une très bonne raison. J’en détermine qu’il n’est pas d’ici. Il n’a pas vraiment la carrure des falariels. Il n’a pas la pâleur caractéristique des vampires. Ni même les oreilles pointues des elfes. Et rien ne pourrait montrer qu’il est nyra. De toute évidence, il n’est pas non plus un dragon. Je l’aurais pressenti. Un humain ? Fort probable. Hm. Mon instinct me dit cependant de m’en méfier. Même si je perçois son regard qui fait parfois des allers-retours discrets de moi à l’entrée des souterrains. Il semble se méfier aussi, même s’il reste tout à fait détendu.

« Mais pour répondre à ta question, je suis Artémis Yukomichy. Après, qui suis-je exactement, tout dépend des points de vue. Mais mieux vaut me connaître en tant que sœur de Milonïa Yukomichy. »

Ma sœur travaille également dans l’ombre. Mais tandis que je fais maintes bassesses et travaux abominaux, elle ne fait que collecter des informations. Généralement, on ne connait pas mon nom. Personne ne sait qui torture et révèle les informations ainsi gagnés à la reine. Un simple « fantôme » qui erre dans les souterrains, dis-t-on. J’effraie également les gardes du château, car eux connaissent mon visage. Et ceux sont bien les seuls. L’ancienne reine me connaissait aussi très bien, et souvent je m’entretenais longuement avec elle, que ce soit pour délivrer des informations ou négocier l’échange d’un prisonnier. Enfin.

« Mais toi, qui es-tu, et pourquoi es-tu là ? »

Je n’aime pas sa façon de répondre évasivement. Je fronce les sourcils. Philipe, hein ? Et le fruit du hasard ? Peu de détails. Mon grand, si tu compte jouer à celui qui déballera tout en premier, avec moi, t’es pas prêt de gagner. Tu sors une pièce de monnaie et commence à jouer avec… Pourquoi ? Suis-je si inintéressant que cela ? Cela m’agace. Puis tu commences un long monologue, que je ne peux qu’écouter.
Ainsi, selon toi, je suis une marionnettiste extrêmement douée, utilisant la magie pour contrôler ses créations. Un don inné. Tu as également remarqué que mes mouvements sont infimes. Pour des yeux non expérimentés, ils sont inexistants. Puis tu parles de moi, de mon comportement. Passer inaperçue ? Tu me fais part de ta déduction selon laquelle je me cache. En fait, tu réfléchis tout haut, en posant des questions auxquelles tu réponds. Cacher une activité particulière ? Tu t’approches dangereusement de ce que je fais mon grand. Puis tu me parles de la contrebande de peluche et le trafic de sucreries. Ou serait-ce l’inverse ? Peu importe, ça revient au même. Dois-je me sentir offusquée ou rire ? Je reste bloquée un instant. Il ne m’en a dit que peu sur lui, et donner des informations sur moi pourrait être dangereux. Je ne le connais pas, et s’il ne se présente pas correctement c’est qu’il a ses raisons. Je décide donc d’entrer dans son jeu.

« Je suis effectivement marionnettiste. De même, c’est un don inné, que je maîtrise depuis ma naissance, qui m’a au début servit de protection. Maintenant, je m’en sers pour le trafic de sucettes. C’est bien plus rentable que braquer les gosses pour avoir leur hochet.. »

Avec un sourire bien ironique, je continue sur ma lancée :

« Je peux t’avoir un prix intéressant si tu le souhaite… »

Croit-il que je vais vraiment me dévoiler comme ça à quelqu’un que je ne connais pas ? Le seul qui a réussit à gagner ma confiance et mon amitié remonte à mon enfance, c’était un falariel du nom d’Aaron, un rival de ma sœur aînée. Depuis, jamais plus quelqu’un a réussit à dompter mon caractère et à me connaître. Je scrute alors le visage du jeune homme. Dans ses yeux, je lis l’intelligence d’un esprit rusé. Oui, je vais avoir à me méfier, et à surveiller mes paroles. Sinon, il pourrait bien me piéger, et je pourrais en dire trop. Mais qu’ais-je réellement à cacher ? Qui je suis ? Je n’ai pas honte. J’assume totalement ce que je suis. Je torture, je charcute, je dévisage, j’éviscère des gens. Sur mes mains, du sang de centaines de personnes. Des litres et des litres de sang. Suffisamment pour remplir un bassin et faire comme la Baronne Sanglante qui, pour garder sa jeunesse, se baigner dans le sang de vierges. Mais ma torture ne s’arrête pas qu’au physique. Je m’attaque au psychique. Et je rends les gens à moitiés voir totalement fous. Et quand bien même cela ne marche pas, je suis une femme. Je sais user de mes charmes, et un homme est facilement séduisible, surtout lorsque sa seule vision pendant plusieurs jours et plusieurs mois et une seule et même femme, dont il est totalement dépendant. Mais alors pourquoi ne pas vouloir tout dire ? Et bien, simplement par esprit de contradiction. Il essait de me faire parler ? Et bien, je ne parlerais pas. Ici, qui est le prédateur et qui est la proie ? N’échangeons donc pas les rôles…

Avait-il vraiment cru mon histoire ? Non. Impossible. Il avait sorti une bêtise plus grosse que lui, j’avais suivit. Il était suffisamment intelligent pour savoir que je mentais. De plus, sa façon de m’observer… Il semblait pouvoir lire à travers moi ou presque. Hm. Faire attention à mes gestes, à mes hésitations, en plus de mes paroles. Me dresser un masque parfait. Et surtout, oh oui, surtout, jouer sur mon apparence de gamine. Il ne se doute certainement pas que je suis en réalité plus vieille que lui et que j’ai ainsi plus d’expérience. En plus d’avoir été dans mon enfance une excellente menteuse. Oui oui, jouer sur les apparences et ne rien laisser entrevoir qui pourrait le mettre sur la piste… Et si je commence à avoir trop chaud au derrière, mettre un terme à notre rencontre. Je ne vais pas tout miser tout de suite. Après tout, je suis maîtresse des tortures, je peux tout faire avouer à quelqu’un, même ses plus sombres desseins. Je pourrais toujours me renseigner sur cet étrange type. J’ignore ses premières phrases pour me concentrer sur son ‘secret’. Impossible qu’il me le délivre ainsi, aussi facilement. Mensonge. Menteur. Je dois me méfier. Il sait que je lui ai raconté n’importe quoi, il fait de même. Aussitôt, je joue sur la crédulité et ayant compris la leçon sur ma première hésitation, je réponds directement, sans pour autant m’en empresser :

« Oh ? Mais ta potion prend fin au bout d’un moment, non ? Comment font les gens après ? »

Finalement, peut être une mauvaise approche. Il se méfie de moi. J’imagine qu’il sait autant que moi que nous pouvons tout deux jouer sur le mensonge. Et donc aussi les masques. Celui-ci est peut être trop flagrant… Enfin, qui sait ? Je continuer sur ma lancée, pour faire croire que m'intéresse vraiment au "après".

« Enfin, j’imagine que tu t’en fiche un peu… Tu ne vas pas les espionner ! Une fois que tu leur a refilé l’animal, tu t’en vas et tu ne réapparait plus jamais, je me trompe ? »

Je réfléchis sans rien en laisser paraître. Pour cela, je peins sur mon visage un sourire adorable, qui pourrait être un vrai. Un homme brun, aux yeux marron. Si les gardes étaient passés juste avant me voir… Et si lui avait surgit juste après… Hm. Il y a un taux de probabilité supérieur à la moyenne que ce soit lui, l’homme que recherchaient les gardes. Un homme donc recherché ? Pourquoi ne pas tenter ma chance de ce coté là ? Autant essayer de le piéger.

« D’ailleurs, les gardes, tout à l’heure… Ils cherchaient quelqu’un de brun aux yeux marron. Mais vu qu’il doit y avoir pas mal de gens comme ça… Moi qui ne suis pas beaucoup renseigné sur les recherches… Tu en sais un peu plus sur l’histoire ? Oh, raconte-moi ! »

La dernière phrase, typiquement celle des enfants. Et elle m’était sortie comme ça. Comme une enfant innocente. Dites-moi, que je joue bien la comédie…